ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता नीरज चोपड़ा ने शुक्रवार को विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप के फाइनल में प्रवेश कर के पेरिस ओलंपिक 2024 के लिए क्वालीफाई किया।
हंगरी के बुडापेस्ट में आयोजित 2023 विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप के क्वालीफाइंग राउंड में भारतीय भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा ने असाधारण प्रदर्शन किया। हल्के बादल छाए रहने के बावजूद, चोपड़ा अपने पहले प्रयास में सीज़न का सर्वश्रेष्ठ 88.77 मीटर का थ्रो हासिल करने में सफल रहे, और रविवार को होने वाले अंतिम दौर में सीधे प्रवेश हासिल कर लिया। फाइनल के लिए स्वचालित क्वालीफाइंग मार्क 83.00 मीटर निर्धारित किया गया था। उल्लेखनीय रूप से, चोपड़ा के 88.77 मीटर के थ्रो ने न केवल फाइनल में अपनी जगह पक्की की, बल्कि पेरिस 2024 ओलंपिक में भाला फेंक स्पर्धा के लिए प्रवेश मानक, जो 85.50 मीटर है, को भी पार कर लिया। यह उत्कृष्ट उपलब्धि उन्हें ओलंपिक योग्यता के लिए अनुकूल स्थिति में रखती है।
नीरज चोपड़ा, जिन्होंने पहले टोक्यो 2020 ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता और 2022 विश्व चैंपियनशिप में रजत पदक हासिल किया, ने 89.94 मीटर भाला फेंक में भारत के लिए राष्ट्रीय रिकॉर्ड बनाया है। उन्होंने फाइनल के लिए क्वालीफाई करने के बाद अपना आत्मविश्वास व्यक्त किया, अभ्यास के दौरान अपने अच्छे थ्रो और रविवार को आगामी चैंपियनशिप फाइनल में अपना सर्वश्रेष्ठ देने के दृढ़ संकल्प का उल्लेख किया। पूरे वर्ष प्रतियोगिताओं के प्रति चोपड़ा के सतर्क दृष्टिकोण का उद्देश्य चोटों को रोकना था, जिससे भव्य मंच पर असाधारण प्रदर्शन देने की उनकी प्रतिबद्धता पर जोर दिया गया।
एक अन्य भारतीय एथलीट, 23 वर्षीय मनु डीपी, जो नीरज चोपड़ा के समान ग्रुप ए में थे, भी 81.31 मीटर का थ्रो हासिल करके फाइनल में स्थान सुरक्षित करने में सफल रहे। हालाँकि उनका वार्म-अप आदर्श नहीं था, मनु डीपी ने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ हासिल करने पर ध्यान केंद्रित किया और अंतिम दौर में बेहतर प्रदर्शन करने के अपने इरादे व्यक्त किए।
ग्रुप बी में, किशोर जेना ने भी 80.55 मीटर के थ्रो के साथ 12-मैन फ़ाइनल में अपनी जगह पक्की की, जिससे वह स्टैंडिंग में नौवें स्थान पर रहे। विशेष रूप से, राष्ट्रमंडल खेलों के चैंपियन पाकिस्तान के अरशद नदीम ने अपने अंतिम प्रयास में 86.79 मीटर के थ्रो के साथ दूसरा स्थान हासिल किया। टोक्यो 2020 ओलंपिक के रजत पदक विजेता चेक गणराज्य के जैकब वडलेज्च ने 83.50 मीटर की दूरी हासिल की और तीसरे स्थान पर रहे। यूरोपियन चैंपियन जर्मनी के जूलियन वेबर ने 82.39 मीटर का थ्रो करके चौथा स्थान हासिल किया। हालाँकि, 2022 के विश्व चैंपियन, ग्रेनेडा के एंडरसन पीटर्स का दिन कम सफल रहा, उनका सर्वश्रेष्ठ थ्रो 78.49 मीटर था, जिसके कारण उन्हें फाइनल से बाहर कर दिया गया क्योंकि वह 36 प्रतियोगियों के क्षेत्र में 16वें स्थान पर रहे।
